Auf dem Bildschirm erschien ein großes, gestochen scharfes Bild, das das Blut in Dennis’ Adern gefrieren und ihn wie angewurzelt erstarren ließ. Es war niemand anderes als Harper, das ruhige Mädchen, das er gerade mitgenommen hatte – in denselben Kleidern und mit demselben vertrauten, kalten Blick!
Die wahre Erschütterung brachte jedoch das rote Eilmeldungsband am unteren Rand des Bildschirms und die Stimme des Nachrichtensprechers, der den absoluten Ausnahmezustand in der Stadt ausrief. Harper war kein verirrtes Teenager-Mädchen, das Hilfe brauchte, um nach Hause zu kommen. Sie war die gefährlichste und meistgesuchte flüchtige Hackerin und das Superhirn hinter dem größten digitalen Raubüberfall auf die Zentralbank in der Geschichte des Landes, der erst vor wenigen Stunden durchgeführt worden war!
Die Polizei warnte alle Bürger in der Sendung, dass das Mädchen äußerst gerissen sei. Sie nutze den Trick des Anhalters auf ruhigen Straßen, um unschuldige Fahrer in die Falle zu locken und sie als perfekte Fluchtfahrer zu missbrauchen, um sich zu tarnen und Polizeikontrollen unbemerkt zu passieren.
In diesem fatalen Moment fügten sich in Dennis’ Kopf alle Puzzleteile auf erschreckende Weise zusammen: ihr verdächtiges Schweigen, ihr ständig gesenkter Kopf während der gesamten Fahrt und ihre intensive Konzentration auf den Bildschirm… Sie hatte nicht auf ihrem Handy gespielt, sondern den System-Hack abgeschlossen und Millionen von Dollar auf geheime, transkontinentale Konten überwiesen, während sie völlig seelenruhig auf seinem Rücksitz saß! Ihr plötzliches, hastiges Aussteigen am Bahnhof war lediglich ihr letzter Schritt gewesen, um in den Schnellzug zu springen und aus dem gesamten Bundesstaat zu fliehen, bevor die Behörden ihr Signal orten konnten.
Während Dennis vor lauter Entsetzen wie gelähmt dastand, unfähig zu begreifen, dass er das unfreiwillige Hauptfluchtwerkzeug im größten Verbrechen des Landes gewesen war, vibrierte plötzlich sein Telefon in seiner Tasche.
Dennis zog sein Smartphone mit zitternden Händen heraus, und seine Augen weiteten sich in absolutem Unglauben. Es war eine Benachrichtigung seiner Banking-App, die ihn über den Eingang einer anonymen Überweisung in Höhe von einhunderttausend Dollar informierte. Unmittelbar danach erschien eine kurze SMS von einer verschlüsselten Nummer auf dem Bildschirm, in der stand: „Danke für die Mitfahrgelegenheit und die ruhige Flucht, Dennis… Das ist deine Belohnung, behalte den Rest!